Pourquoi façade et toiture tiennent sur le même échafaudage

Sur une maison mitoyenne belge, la corniche déborde la façade et porte la gouttière. Elle est en bois, en enduit ou en pierre, et elle est sollicitée de trois côtés : par-dessus par l’eau du toit, de face par la pluie battante, et par l’arrière par ce qui se passe dans le chéneau.

Quand ce chéneau fuit, ce n’est pas la façade qui donne les premiers signes mais la corniche : le bois gonfle, l’enduit se fend, et la tache d’humidité n’apparaît sur le mur qu’ensuite. Réparer une façade sans traiter la gouttière au-dessus n’a donc aucun sens — et c’est précisément ce que nous devons le plus souvent refaire.

Rarement la pluie elle-même. Presque toujours de l’eau concentrée quelque part : une gouttière qui déborde, une descente mal raccordée, un seuil sans rejingot, ou un soubassement qui n’est plus protégé des rejaillissements.

Sur les façades anciennes en maçonnerie s’ajoutent les joints. Des joints lessivés laissent l’eau entrer ; des joints au ciment dur sur brique tendre font l’inverse, ils l’enferment. Cette dernière erreur date des années septante et quatre-vingts, et nous la rencontrons régulièrement à Schaerbeek et à Forest.

Résoudre le problème, c’est donc d’abord conduire l’eau ailleurs. Ce n’est qu’ensuite que nettoyer, rejointoyer ou traiter a du sens.

Sur une maison mitoyenne ordinaire, l’échafaudage n’est pas un détail du devis. Montage, location, démontage, et en ville l’occupation de voirie et l’interdiction de stationner : l’ensemble pèse lourd, et il pèse autant que vous y meniez un chantier ou trois.

C’est pourquoi, quand nous venons relever une toiture, nous posons systématiquement la question de la façade. Pas pour vendre : pour éviter que vous ne repayiez le même échafaudage dans deux ans pour un rejointoiement que nous aurions pu faire maintenant.

Il en va de même pour la peinture de la corniche, pour une fenêtre de toit que vous vouliez poser un jour, et pour la cheminée. Tout ce qui se fait en hauteur relève de la même conversation.

On ne touche pas à une façade bruxelloise comme on veut. Corniches, enduits décoratifs, pierres de parement et jusqu’à la teinte des joints relèvent souvent du règlement communal d’urbanisme, et en zone protégée s’y ajoute l’avis du service du patrimoine.

Ce n’est pas une raison pour ne rien faire, mais c’en est une pour s’y prendre tôt. Nous vérifions les règles de votre commune avant le devis et vous disons ce qui passe sans permis, ce qui demande une déclaration, et ce qui devient un dossier de plusieurs mois.

En Flandre, les règles sont en général plus souples pour une remise en état à l’identique, mais dès que l’aspect change — autre brique, autre teinte, isolation par l’extérieur — le principe est le même.